지구 온난화로 인해 사라지는 섬들
지구 온난화가 초래한 해수면 상승으로 인해 전 세계 수많은 작은 섬들이 점차 사라지고 있습니다.
이로 인해 많은 주민들이 터전을 잃고, 새로운 ‘기후 난민’이 생겨나고 있습니다.
이 글에서는 해수면 상승의 원인, 실제 침수 위기에 처한 섬들, 미래 전망, 그리고 우리가 할 수 있는 대응책을 알아봅니다.
해수면 상승의 원인
1. 지구 온난화와 극지방 빙하 융해
- 산업화 이후 온실가스 증가로 지구 평균 기온이 꾸준히 상승
- 남극과 그린란드, 북극해의 빙하와 만년설이 녹으면서 바닷물 양이 증가
2. 해수 온도 상승
- 해수가 따뜻해지면 팽창하는 ‘열팽창’ 현상도 해수면 상승에 기여
3. 강수 패턴 변화
- 강수량 증가, 대형 태풍·홍수 등도 해안가 침수 위험을 높임
원인내용
| 빙하 융해 | 극지방·산악지대 빙하 해빙 |
| 해수 팽창 | 온난화로 해수 온도 상승 |
| 강수량 변화 | 태풍·홍수 등 극한기상 증가 |
사라지는 섬들의 현재 상황
대표적 사례
- 투발루(Tuvalu)
- 남태평양의 작은 섬나라, 평균 고도 2~3m
- 2050년까지 완전 침수 위험이 매우 높음
- 몰디브(Maldives)
- 인도양의 1,000여 개 섬, 평균 해발 1.5m
- 일부 섬 이미 침수, 2100년 대부분 사라질 위기
- 키리바시(Kiribati), 마셜제도(Marshall Islands)
- 해수면 상승과 해안 침식으로 인구 이주 본격화
- 방글라데시 섬지역, 인도 순다르반
- 해수면 상승과 홍수, 태풍으로 섬과 해안선 후퇴 중
해수면 상승 속도와 전망(2025년 기준)
- 20세기 이후 평균 해수면은 약 20cm 상승
- 2025년 현재, 매년 약 3~4mm씩 빠르게 상승 중(세계기상기구, WMO)
- IPCC(기후변화에 관한 정부간 협의체) 예측: 2100년까지 최대 1m 상승 가능성
해수면 상승이 섬에 미치는 영향
영향구체적 사례
| 섬 침수·소멸 | 투발루, 몰디브, 키리바시 등 |
| 염분 침투 | 농경지·지하수 오염 |
| 인구 이동·기후 난민 | 거주지 상실, 이주, 사회갈등 |
| 생태계 파괴 | 해안 습지, 맹그로브, 산호초 소멸 |
실제 상황
- 2022년 투발루 정부, “국가가 바다에 잠길 수 있다”며 디지털 국가 선언
- 몰디브, 일부 섬 주민 인근 대륙(스리랑카, 인도)으로 이주 시작
국제사회와 각국의 대응
1. 인공섬·방조제 건설
- 몰디브: 해수면보다 높은 인공섬 ‘훌루말레(Hulhumale)’ 개발 중
- 네덜란드, 싱가포르: 방조제와 해수 유입 차단 시설 강화
2. 이주 정책과 기후 난민 지원
- 키리바시: 피지 등에 토지 구입해 국민 이주 준비
- UN, 국제 NGO: 재정 지원, 거주·생계 대책 마련
3. 온실가스 감축 및 탄소중립
- 2025년 현재, 각국이 파리협정 목표 달성 위해 기후변화 대응책 강화
- 신재생에너지 확대, 해양 보호구역 확대 등 실천
결론
해수면 상승과 침수로 사라지는 섬들은
지구 온난화가 인류의 생존과 터전에 미치는 현실적인 위기를 보여줍니다.
기후변화 대응과 국제 협력, 그리고 각자의 작은 실천이 미래 세대를 위한 유일한 해답입니다.
FAQ (자주 묻는 질문)
Q1. 해수면 상승으로 가장 먼저 사라질 섬은 어디인가요?
A. 투발루, 몰디브, 키리바시 등 남태평양의 저지대 섬이 가장 위험합니다.
Q2. 해수면이 계속 오르면 모든 섬이 사라지나요?
A. 고도가 낮은 섬부터 사라지며, 장기적으로 수백만 명의 기후 난민이 발생할 수 있습니다.
Q3. 섬나라들은 어떻게 대응하고 있나요?
A. 인공섬 건설, 외국으로의 이주 정책, 해안 보호시설 확충 등 다양한 대응을 하고 있습니다.
Q4. 우리도 영향을 받나요?
A. 해수면 상승은 섬뿐만 아니라 해안도시, 습지, 농경지에도 큰 영향을 줍니다.
Q5. 무엇을 해야 하나요?
A. 온실가스 감축, 친환경 에너지 전환, 국제 기후협약 참여 등이 필요합니다.